Nederlandse kinderarts Job Calis is bezig om een intensive care voor Afrikaanse kinderen uit Malawi op te zetten. Onderdeel van de intensive care is de e-health-uitvinding IMPALA. Hiermee kan de arts veel kinderen op de IC redden.
E-health voor intensive care
IMPALA is een monitor in de vorm van een matje en bevat allerlei sensoren. Zodra de Afrikaanse kinderen op de intensive care binnenkomen, leggen artsen ze op dit matje. De sensoren monitoren dan hun gezondheidssituatie. Verslechtert deze, worden op afstand artsen en verpleegkundigen gewaarschuwd. Belangrijk, want Malawi kampt met een enorm tekort aan verpleegkundigen. Er is dus niet genoeg capaciteit om kinderen op de IC in de gaten te houden, met alle gevolgen van dien. “De IMPALA volgt de hartslag en meet hoe de patiëntjes in- en uitademen. Bij testen in Nederland bleek al dat de sensoren in het matje twee uur eerder dan een verpleegkundige ziet dat het slechter gaat met een kind. De eerste test in Malawi met vijftig proefpatiënten toonde aan dat het systeem ook in Afrika werkt. Binnen een kwartier analyseert het toestel of het kind een virusinfectie heeft, of een bacteriële infectie. Ook herkent het parasieten. Zo kun je op tijd antibiotica geven. Een grote stap in een land waar de zorg nauwelijks over laboratoria beschikt”, vertelt Calis tegen ICT&health.
Toekomst IMPALA
De kosten van zulk gespecialiseerd apparatuur kunnen oplopen tot 3000 euro. Veel te hoog voor een land als Malawi. De sensoren moeten ook bijna wekelijks vervangen worden, terwijl ze nauwelijks leverbaar zijn. Gelukkig is de Nederlandse toepassing een stuk goedkoper. De productiekosten liggen hier als de massaproductie op gang komt rond de paar honderd euro. Een groot verschil! Niet alleen in Malawi, ook in Nederland zou deze toepassing IC-patiënten kunnen helpen. “Triage, het bepalen wie als eerste zorg krijgt, zal anders gaan verlopen. In situaties waarin de tijd of de middelen beperkt zijn, neemt onze slimme monitor een deel over van de triage-keuzes”, aldus de Nederlandse arts. Op dit moment wordt de IMPALA nog volop getest. Mocht deze e-health uitvinding voor de intensive care op alle fronten van toegevoegde waarde blijken, introduceren artsen het project ook in Kenia, Zuid-Afrika en andere lage-inkomenslanden. E-health wordt ook al ingezet bij defibrillators.
