Lang heeft Alibaba niet gewacht nadat eerder deze week de geruchten opdoken van de komst van haar slimme speaker. Het Chinese online warenhuis kondigt de komst van de Tmall Genie aan, een Amazon Echo-achtige speaker. De speaker zal gebruikmaken van de AliGenie stemassistent.
Alibaba is één van de grootste online warenhuizen ter wereld, dus het is niet gek dat het bedrijf ook met een slimme speaker komt. De Tmall Genie lijkt in veel opzichten op de immens populaire Amazon Echo. Het kan apparaten in een smart home bedienen, geeft informatie over het weer, nieuws, speelt muziek af en heeft een breed scala aan andere functionaliteiten.
Deze kunnen allen worden geactiveerd met het waakwoord ‘Tmall Genie’ in het Mandarijn. Zoals de naam al doet vermoeden, kan de speaker spullen bestellen van Tmall, de shop site van Alibaba. Dat gaat via stemcommando’s, en het heeft stemherkenningssoftware aan boord om ervoor te zorgen dat alleen gebruikers met toestemming aankopen kunnen doen.
Wat betreft het uiterlijk lijkt de aankomende slimme speaker ook verdacht veel op de Echo. Het is een zwarte cilinder met een lichtring dat oplicht zodra het apparaat wordt geactiveerd. In eerste instantie wordt er een bètaversie van de Tmall Genie gelanceerd in beperkte oplage, en zal zo’n 65 euro kosten. Dat is een stuk goedkoper dan de Echo van een kleine 180 euro. Geïnteresseerden kunnen zich opgeven en een select aantal gebruikers wordt halverwege juli uitverkoren om hun aankoop te voltooien. De levering van de eerste apparaten staat gepland op 17 juli.
