Big Glass Microphone is een smart city project dat niet gebruikmaakt van traditionele sensoren en camera’s. Nee, Eric Rodenbeck van Stamen Design realiseerde zich dat er onder de campus van de Amerikaanse Stanford University een gigantisch netwerk van glasvezelkabels ligt om een zee aan informatie uit te halen.
De glasvezelkabels worden gebruikt om berichten en signalen te versturen. Rodenbeck heeft daarmee een datavisualisatie van de kabels ontworpen. Deze laat de vibraties van bijvoorbeeld auto’s en mensen zien, die opgevangen worden door de glasvezelkabels. Normaal gesproken worden deze vibraties opgevangen als ruis, maar worden nu ingezet als signaal.
Het zijn niet alleen glasvezelnetwerken die ingezet kunnen worden als sensor. Ook andere bestaande infrastructuur kan worden gebruikt. Zo zou het netwerk van zendmasten gebruikt kunnen worden om de vochtigheid van de lucht te meten. De snelheid van de communicatie tussen een smartphone en de mast wordt direct beïnvloed door deze vochtigheid.
