Microsoft heeft recentelijk aangekondigd mee te gaan doen in de hevige strijd om de smart home. Een Microsoft-smart home zal draaien rond stemassistent Cortana. Die assistent heeft alleen nu nog geen speaker om mee te kunnen communiceren. Maar die speakers zitten wel in de pijpleiding.
Volgens Microsoft gebruiken inmiddels al 145 miljoen mensen Cortana. Nu is de stemassistent alleen nog toegankelijk via een smartphone. Cortana heeft een aantal voordelen ten opzichte van concurrenten zoals Amazon, Google en Apple. Het kan namelijk integreren met Microsoft-software, wat zeker handig is voor werktoepassingen.
Cortana is over het algemeen een vrij betrouwbare stemassistent, hoewel het nog serieuze beperkingen heeft. Volgens een recent onderzoek van Stone Temple, beantwoordt het 82 procent van de vragen juist. Alleen geeft de assistent maar antwoord op 56 procent van de vragen. Daarmee scoort Cortana nog altijd een stuk beter dan Apple’s Siri en Amazon’s Alexa, alleen heeft het wel het nakijken op de Google Assistant.
Slimme speakers op komst
Tot dusver is er nog geen slimme speaker voor Cortana, al is er officieel één aangekondigd. De Harman Kardon Invoke wordt een cilindervormige speaker gevoed door de Microsoft-stemassistent, die dit najaar uit zal komen in de Verenigde Staten. Momenteel is er nog niets bekend over een eventuele Nederlands-talige versie. De Invoke kan geluid opvangen van alle kanten en Harman Kordon belooft dat zelfs in grote ruimten, de speaker kamervullend geluid zal leveren.
Ook andere Cortana-speakers zullen op de markt verschijnen. We weten dat HP een speaker aan het bouwen is met een ingebouwde Microsoft-assistent. Intel helpt HP om een straks een zo mooi mogelijke smart home ervaring te kunnen bieden met de speaker. Microsoft zegt dat we ook andere Cortana-integraties kunnen verwachten, waarbij slimme koelkasten, thermostaten en zelfs apparaten in auto’s bediend kunnen worden met de assistent.
Zowel Amazon als Google optimaliseren hun speakers keer op keer met kleine updates om ervoor te zorgen dat ze aan kop blijven in de smart home race. Microsoft zal bij de lancering eigenlijk al helemaal bij moeten zijn, wil het niet meteen een onoverbrugbare achterstand oplopen in deze hevige strijd.
