Android-oprichter Andy Rubin brengt een nieuwe slimme speaker op de markt: de Essential Home. De speaker heeft een groot rond scherm en kan geactiveerd worden met een vraag, aanraking en zelfs met een blik, volgens Rubin’s startup Essential. Het apparaat draait op het Ambient OS en heeft daarmee voordelen op het gebied van privacy.
Volgens Essential is de speaker ‘een compleet nieuw soort product‘, omdat het ontworpen is om de woning nooit te verstoren. Maar de speaker leent vooral veel ideeën die we al kennen uit andere producten. Door de beste eigenschappen van concurrenten in één speaker te stoppen, moet de Essential Home boven komen drijven.
Zo kan je met Essential Home je muziek besturen, algemene vragen stellen, timers instellen en de verlichting bedienen. Deze functionaliteiten kennen we al van Google en Amazon, alleen belooft Essential het beter te doen. De speaker lijkt ook op Nest in de zin dat het suggesties geeft voor bepaalde handelingen, al zal het niet zelf het heft in handen nemen. De speaker brengt de routine van een gebruiker in kaart en doet bij een afwijkende situatie een suggestie. Zo geeft het een melding als een lamp aan is blijven staan die op basis van het verleden uit had gemoeten.
Waarin de Essential Home zich wel onderscheidt is het besturingssysteem. Het Ambient OS maakt een stuk minder gebruik van het internet, waardoor de privacy een stuk beter is beschermd. Waar het kan, zal Ambient OS de bediening van de verschillende apparaten aansturen via het lokale netwerk. De spraakassistent, voorzien van kunstmatige intelligentie, kan op eigen kracht draaien. De cloud zal zoveel mogelijk worden vermeden, waardoor de meeste data binnen de vier muren van de woning blijft.
Het is nog niet bekend wanneer de Essential Home uitkomt, al denkt Wired dat de lancering later in de zomer plaatsvindt. Ook moeten we nog even geduld hebben in welke landen de slimme speaker uitgebracht zal worden en hoeveel het zal kosten.
