Het begrip domotica wordt nog steeds op verschillende manieren geïnterpreteerd. Sommigen zien het als een allesomvattend idee, waarin het breed kan worden uitgelegd. De ander neemt het woord letterlijk. Ook wordt het begrip nog weleens verweven met Internet of Things. Toch zitten er enkele cruciale verschillen tussen domotica en Internet of Things.
Het Internet of Things is simpel gezegd de verzameling van connected devices. Dat kunnen PC’s, smartphones, tablets of servers zijn, maar ook apparaten die geen scherm hebben. Deze zijn elkaar verbonden, en communiceren met elkaar, via IP-adressen. Veel van de Internet of Things apparaten worden bediend door middel van een app op een mobiel apparaat. Denk bijvoorbeeld aan een Sonos speaker, die te bedienen is met de smartphone.
Die bediening loopt dus via het internet. Zodra er een internetstoring is, zijn deze apparaten niet meer te bedienen, want er is geen centrale plek waar vanuit ze bestuurd worden. Geen internet betekent in dat geval een handmatige bediening. Nou valt daar wel mee te leven als het om die ene Sonos speaker gaat, maar als je een heel huis vol hebt staan met connected apparaten, dan wordt het al een stuk problematischer.
Domotica heeft dat probleem niet. Domotica zorgt ervoor dat processen die plaatsvinden in een woning, geautomatiseerd worden. Daarbij wordt elektronica gebruikt. De koppeling tussen apparaten verloopt niet een op een via een internetverbinding, maar er wordt gebruik gemaakt van een protocol, zoals KNX, Zigbee of Z-Wave. Veel fabrikanten brengen hun eigen standaard op de markt, waardoor een huis volhangt met verschillende systemen, die lang niet altijd met elkaar kunnen communiceren.
Doordat de communicatie via een centraal punt verloopt, is de achterliggende techniek een van de meest cruciale verschillen tussen domotica en Internet of Things. Zo wordt er ook domotica geïnstalleerd op schepen, die soms wekenlang achtereen geen internetverbinding in de buurt hebben. Toch draait er op die schepen een perfect lopend geautomatiseerd systeem. De intelligentie is namelijk ter plaatse geïnstalleerd en hangt niet af van het internet.
